1985年1月1日，欧洲音乐年在奥地利首都维也纳新年音乐会的华尔兹舞曲声中拉开了序幕。

1985年是欧洲著名音乐家巴赫、亨德尔、斯卡拉蒂三人诞辰300周年，也是约瑟夫·施特劳斯诞辰150周年，马勒诞辰125周年和贝尔格诞辰100周年。

为此欧洲各国举办了1 000多场音乐会和几十次音乐讨论会，以示纪念。