18世纪法国爆发的资产阶级革命，使欧洲各国封建主十分惊慌。首先是奥国和普鲁士于1792年签订反法军事同盟，普奥联军司令布伦瑞克发表宣言说：“盟军作战的目的，在于终止对王室和教会的攻击，恢复王室的权力，如有违抗，盟军即将巴黎加以完全毁灭。”1793年春，当法王路易十六被处死的消息传到欧洲各国后，欧洲各国统治集团十分震惊。

2月1日，英国参加对法作战，并组成第一次反法联盟。参加联盟的有普、奥之外，还有西班牙、荷兰、撒丁、那不勒斯、俄国和几个德意志小国。法国人民在以罗伯斯庇尔为首的国民公会领导下，奋起抗战。

1793年8月，国民公会颁布了征兵50万的命令，凡年在18岁到25岁的青年都要参军。有家属者，搞制造武器和担任运输工作；妇女缝制军服、担任医护工作，实行人自为战。由于战争得到群众的支持，因此很快转败为胜。

到1793年底，法国国境上的敌人基本肃清。资产阶级革命政权度过难关，得到了巩固。新兴的大资产阶级通过一系列阴谋活动，促成了热日政变，将罗伯斯庇尔为首的雅各宾派打下去，夺取了全部胜利果实。普鲁士与法国热日党政权签订和约，承认莱茵河左岸归属法国。从此，反法联盟瓦解。